A l'approche de Noël, les festivités battent leur plein à Hénin-Beaumont pour le plus grand plaisir des petits et des grands. Ce dimanche, à 17h, il y avait un monde fou, dans les salons d'honneur de l'Hôtel de Ville d'Hénin-Beaumont pour écouter la chorale des enfants de l'Ecole de Musique, emmenée par leur professeur, Audrey George et accompagnée de quelques musiciens.

Sous le regard bienveillant de Jean-Marc Papajak, Directeur de l'Ecole Municipale de Musique, de Jean-Luc Dubroecq, Président de l'Escapade et de nombreux élus dont Gérard Dalongeville, Maire d'Hénin-Beaumont, Jean-Marc Legrand, Annick Genty et David Noël, Adjoints au Maire, ainsi que Gladys Froissart et Chantal Sabato, conseillères municipales déléguées, les enfants de l'Ecole de Musique ont entonné des chants de Noël. Tout simplement magique ! Les enfants ont été longuement applaudis avant de recevoir la visite du Père Noël qui a procédé à une distribution de bonbons.

La magie de Noël était décidément sur toute la ville, ce dimanche et les Héninois et Beaumontois étaient nombreux à en profiter en se rendant au Marché de Noël, qui avait lieu, cette année, au parc public. Après plusieurs années où le Marché de Noël avait trouvé ses marques place Carnot et place Jean Jaurès, le choix de faire le Marché de Noël au parc public était un pari audacieux.

Les commerçants, consultés, étaient largement favorables au changement. En quittant les places Carnot et Jean Jaurès, le Marché de Noël libère des places de stationnement qui sont indispensables en cette période d'affluence dans les magasins, mais les visiteurs allaient-ils y trouver leur compte ?

Au vu de l'affluence dans les allées du parc public et du spectacle féérique des illuminations de ce Marché de Noël édition 2008, le pari a été gagné. Les promeneurs étaient plus nombreux que l'année dernière et se pressaient autour des stands pour boire du vin chaud, manger une crèpe au chocolat, acheter du saucisson, des bijoux ou des peluches.

Comme l'année dernière, de nombreuses associations étaient présentes sur leur stand : les Amis de Herne, l'ALPH (Aide aux Loisirs des Personnes Handicapées moteurs), les élèves de BTS "Management des Unités Commerciales" du lycée Darchicourt. Les enfants, eux, se pressaient pour voir les moutons et les chèvres du Relais Nature d'Hénin-Beaumont ou pour se faire maquiller sur le stand du service des Relations Publiques.

Pour une première fois, ce Marché de Noël au parc public qui avait valeur de test est un indéniable succès. Nous remercions chaleureusement les agents des Services Techniques et des Relations Publiques qui étaient mobilisés ainsi que tous les bénévoles qui ont permis la réussite du Marché de Noël. Le Marché de Noël s'achève aujourd'hui. Rendez-vous à l'année prochaine !

De nombreuses activités avaient lieu samedi après-midi, dans plusieurs salles d'Hénin-Beaumont.

L'association Voir Ensemble, présidée par Martine Deshayes, organisait ainsi une exposition salle Jean Moulin. Mouvement chrétien de personnes aveugles et malvoyantes, Voir Ensemble se réunit chaque mois salle Saint Luc.

Gérard Dalongeville, Maire d'Hénin-Beaumont, accompagné de Nadine Tavernier et David Noël, Adjoints au Maire et de Chantal Sabato, conseillère municipale déléguée, étaient présents.

Pour leur première exposition, les bénévoles de l'association avaient invité Pierre Fasquel, vice-président de l'antenne départementale des chiens guides d'aveugles. L'association des chiens guides d'aveugles propose à des familles bénévoles d'accueillir un chiot et de l'éduquer pendant un an avant de le former dans un centre spécialisé pour les chiens guides d'aveugles. Dans quelques mois, Darius, le superbe labrador noir de Pierre Fasquel, sera formé dans un des 4 centres d'éducation de chiens guides d'aveugles comme ceux de Wasquehal et de Woippy.

En moyenne, un non-voyant devra patienter un an avant de recevoir un chien parfaitement formé et éduqué qui l'accompagnera pendant huit ou neuf ans.

Au total, l'éducation et le suivi d'un chien guide d'aveugle coûte 15 000 €, que l'association supporte seule grâce à la générosité des donateurs.

Plus loin, Mme Flautre, opticienne à Douai, spécialiste de la basse vision, présentait aux curieux plusieurs modèles de loupes électroniques et de télégrandisseurs qui facilitent la vie des malvoyants.

Les élus de la municipalité ont chaleureusement félicité les bénévoles et tous les participants qui ont permis le succès de cette exposition au service des aveugles et malvoyants.

En fin d'après-midi, Gérard Dalongeville, Nadine Tavernier, David Noël et Jean-Pierre Wirtgen se sont rendus à la Maison de Quartier Maurice Thorez où un thé dansant était organisé.

Venus nombreux, les habitués de la Maison de Quartier ont chanté et dansé avec les mamies de Darcy ; il faut dire que la Maison de Quartier Thorez accueille depuis peu un atelier chorale tous les lundis après-midi.

Suzanne et Djelloul, les animateurs de la Maison de Quartier, ont réussi à impulser une véritable dynamique à la Maison de Quartiez Thorez, où bat le coeur du quartier du Marais.

David Noël et les élus de la municipalité ont pu admirer les progrès des participants des ateliers de loisirs créatifs qui confectionnent des objets en perles, en bois ou des cartes en 3D.

Félicitations à toute l'équipe de la Maison de Quartier et à tous les habitués qui font vivre depuis maintenant près d'un an et demi la Maison de Quartier Maurice Thorez !